Puede encontrar diferentes marcas en la caja de un reloj de bolsillo, en la esfera o en el movimiento. Algunos describen únicamente el material de la caja (plata, oro, ...), otros le ayudan a estimar la edad y estimar el valor del reloj, otros le indican el origen del país y otros revelan el fabricante. Luego puede encontrar algunos números, grabados en letras y números (signos de los fabricantes de relojes) o tal vez el nombre de un antiguo propietario.
Si ve en el movimiento o en la caja la palabra Brevet/Bréveté, Dépose/Dépôt o una cruz en negrita con un número, es indicio de que se trata de una patente suiza. Si ve un D.R.P. o un D.R.G.M. con un número, le conducirá a una patente alemana. Un S.G.D.G. (o posiblemente también un Brevet) con un número corresponde a una patente francesa. Si le interesa saber qué detalles del movimiento están patentados, lea más en el capítulo Patentes.
A menudo, las carátulas están etiquetadas con varias palabras, como Remontoir, Ancre ligne droite o Breguet spirale. Si quieres saber qué hay detrás de estas palabras, consulta mi capítulo sobre Denotaciones en los relojes.
Marcas en una caja de reloj
En los relojes americanos, las marcas de la caja sólo se refieren a la caja, no tienen nada que ver con el movimiento. Esto se debe a que en aquella época los movimientos de los relojes se fabricaban en tamaños estandarizados y el cliente simplemente decidía qué movimiento quería, luego la caja, el tipo de esfera, etc. Así, en la caja de un reloj americano, encontrará información sobre el material de la caja: oro o simplemente chapado en oro, plata, chapado en plata (o en Argentina, tiene varios nombres), que parece plata, pero no lo es, u otros materiales como el acero.
En el caso de los relojes de bolsillo ingleses, las marcas se denominan "hallmarks". Con estos sellos se puede identificar el año exacto de fabricación, la ciudad donde se registró la caja y una marca de la propia caja. También hay una marca para el material de la caja, por lo que hay un león para la plata 0,925 o una corona para el oro. Si observa el ejemplo siguiente, encontrará este león, la marca de la oficina de ensaye Three Sheaves of Corn (Tres gavillas de maíz) para Chester -por supuesto, hay otras, por ejemplo, un ancla para Birmingham y una cabeza de león para Londres- y una letra de fecha, una "B" mayúscula en letra script, que está en combinación con la letra de la ciudad para 1727 o (en este caso para) 1902. Durante un breve periodo (de 1784 a 1798) hubo también una marca de servicio, una cabeza del actual soberano. También está la marca del fabricante "J-H" de Jesse Hallam de Coventry.
Sellos de Chester 1902 (en un estuche de plata)
En cuanto a los relojes continentales, los suizos son los más comunes. En las cajas de plata suiza fabricadas después de 1882, encontrará una pequeña marca de urogallo de madera (esta marca se encuentra a veces en relojes del cantón de Neuchâtel posteriores a 1814). En los relojes alemanes fabricados después de 1888, encontrará en su lugar una media luna con corona, la marca del imperio alemán de la plata. Es posible encontrar ambas marcas en la caja de un reloj, lo que significa que se trata de un reloj de bolsillo suizo (fabricado en Suiza) que se exportó a Alemania y se vendió allí. En teoría, sería posible hacer lo contrario, es decir, exportar un reloj de bolsillo alemán para venderlo en Suiza.
Media luna / Corona: marca de plata del Imperio alemán - Urogallo: marca de plata suiza (0,925)
Para las cajas de oro, encontrará marcas similares, acompañadas de una indicación en quilates: para los relojes alemanes posteriores a 1888, se trata de una corona delante del sol ("un círculo"); para los relojes suizos posteriores a 1882, es una marca de ardilla (o quizá una cabeza de mujer, la Helvetia).
Corona y sol: marca de oro alemana del Epiro - Ardilla: marca de oro suiza (0,585)
Rara vez se encuentra una pequeña marca como un escudo con tres chevrones en su interior, los "Chevrons de Neuchâtel". Y el nombre revela su origen: ¡Neuchâtel! Esta marca se introdujo en 1814 y se utilizó (como puede verse en la imagen inferior) hasta 1852. Después de diciembre de 1852, se añadió la palabra "PLATA", en forma de U alrededor de este escudo.
Balseros de Neuchâtel
Marcas en el movimiento
Es posible que haya visto marcas o etiquetas en un movimiento, algunas son para atributos del movimiento (para movimientos americanos: cuenta de joyas, ajustado/no ajustado, el fabricante), a veces una marca del fabricante u otras letras (en la escala toque A/R para avance/retraso = más rápido/más lento, o una F/S para más rápido/más lento). Las marcas revelan el fabricante, si no se indica explícitamente en el movimiento.
Ejemplo de marca "La Trame" en un movimiento,
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